Gunnel gjorde sitt val i unga år

_________________________________________________________

Namn: Gunnel Marit Birgitta Alvhäll

Född var och när: I Sandby på Öland 1953. Här växte hon också upp. Pappa var ölänning, mamma skånska.

Bor numera: i Bräkne-Hoby. Tycker att man bör bo på den ort man verkar, det var aldrig någon tvekan för Gunnel att flytta från Öland till Bräkne-Hoby.

Familj: Fyra barn, tre söner och en dotter. Sönerna utflugna, dottern går på Naturbruksgymnasiet i Bräkne-Hoby.

Favoritmat: Som Ölänning, givetvis Öländska kroppkakor!

Favoritmusik: tex Sara Brightman. Tycker även mycket om Taize (klostermusik)

Yrke: Präst, titel: kyrkoherde

Gör helst på fritiden: Läser mycket, gärna lyrik. Sysslar tillsammans med dottern med hästarna i stallet (har två hästar). Rider inte själv, men tycker det är mycket avkopplande att sköta om hästar och stall. Detta är också ett sätt att umgås med dottern. Att umgås och ha bra kontakt med sina barn betyder mycket för Gunnel.

Hon reser gärna i Sverige, Åre är et återkommande resmål, men hon tycker även det är spännande att se nya platser utomlands. Rom och Israel är två favoriter. Att "påta" i trädgården tycker Gunnel också mycket om, men tyvärr blir för lite tid till detta.

Engagemang (politik-föreningar etc.): Inga politiska engagemang, men vill gärna engagera sig i bygden och dess utveckling. Har börjat ett samarbete med "Bygd i samverkan".

_________________________________________________________

Som gymnasist mötte Gunnel "Jesusfolket" på Kiviks marknad. Detta var en väckelserörelse bland ungdomar och dessa gjorde starkt intryck på Gunnel. Hon hade kontakt med dem under hela gymnasietiden och vid sjutton års ålder höll hon sin första predikan i Degerberga.

Allt detta resulterade småningom i att hon, trots sin konfirmationsprästs avrådan, sökte in på teologilinjen på universitetet. Hon var dock tvungen att komplettera med ett betyg i latin, eftersom hon gått naturvetenskapliga i gymnasiet. Under studietiden läste hon både gammalgrekiska och gammal-hebreiska. Jag ställer frågan vad man har för nytta av dessa språk och får till svar att det är en stor fördel att kunna läsa de gamla skrifterna på originalspråket.

Gunnel prästvigdes 1977. Hon berättar att det var en tuff tid, då motståndet mot kvinnliga präster fortfarande var mycket starkt.

Hon blev först placerad i Hulterstad på Öland. Man hade inte något val på den tiden, säger Gunnel. Om biskopen sa att man skulle dit, så var det bara att rätta sig efter det. Gunnel hade dock inget emot att komma hem till Öland igen. Hon tjänstgjorde i Hulterstad, först som kyrkoadjunkt, sedan som komminister till 1984.

Därefter blev hon ombedd att söka tjänsten som kyrkoherde i Köpingsvik. Hon tvekade ganska rejält, hon var endast trettio år gammal och hade två små barn därhemma. Den lägsta åldersgränsen för att söka kyrkoherdetjänst var dessutom 30 år och Gunnel undrade om hon var mogen för en sådan uppgift. Det var dock många krafter som ville ha henne till Köpingsvik, så hon sökte och fick tjänsten.

Sex församlingar på Öland hade under denna tiden fyra kyrkoherdar, men vid en stor omorganisation skulle dessa tjänster minimeras till en! Gunnel trodde inte på den nya organisationen och bestämde sig för att söka sig någon annanstans. Man drog i henne från Växjö och ville att hon skulle söka dit. Samtidigt blev tjänsten ledig i Bräkne-Hoby och det var två starka skäl till att hon valde att söka hit: dels var det en egen församling i "lagom" storlek, dels skulle hon i Bräkne-Hoby kunna behålla närkontakten till havet, något som är mycket viktigt för henne.

Gunnel tycker det är viktigt att kyrkan syns mycket och är del i samhället. Ett samarbete med "Bygd i samverkan" förväntar hon sig mycket av. Hon tycker också det är oerhört viktigt att ha en fungerande dialog med skolan. Att kyrkan finns nära skolan tror hon är en stor fördel, för i samarbete kan man lära eleverna förstå vad egentlig livskvalité är.
Det som byggts upp med skolungdomarna under många år syns i de stora konfirmationskullar vi har här i Bräkne-Hoby. - Av 36 ungdomar har 32 valt att konfirmara sig här i år och vi har haft tre konfirmandgrupper, säger Gunnel. Hon tycker också det är tillfredsställande att man både har stor barnverksamhet och äldreverksamhet. Dessutom har ju Bräkne-Hoby församling en fantastisk körverksamhet med hjälp av sin kantor Berit Ljungström.

Gunnel känner sig väl mottagen i Bräkne-Hoby. Jag frågar hur det är att efterträda en så populär präst som Krister Ljungström. - Jag försöker inte vara som Krister, säger hon. Det skulle inte vara jag. - Men jag tror människor uppskattar mig och har förtroende för den jag är, det är det viktigaste.

Slutligen ser hon som sin stora uppgift att närma sig folket i bygden. - Kyrkan ligger så bra här - mitt i byn - och de allra flesta har någon form av anknytning till kyrkan. Dessutom ska vi finnas ute i samhället - vi ska inte bara finnas klockan elva i kyrkan på söndagar, säger Gunnel.

I början av oktober kommer biskopen, Antje Jackelén på "visitation" i Karlskrona-Ronneby kontrakt. En biskopsvisitation förr i världen innebar ofta stor nervositet inför besöket. Då "visiterade" biskopen i syfte att kontrollera så att allt fungerade som det skulle  i kontrakt och församlingar.
Idag är det helt annorlunda. Visitationen har istället som mål att uppmuntra och inspirera dem som arbetar på fältet och har för det mesta ett tema. Som tema denna gång har biskopen valt "Utveckling i östra Blekinge - socialt, ekonomiskt och ekologiskt." Eftersom hon valt ett sådant tema, har Gunnel Alvhäll bjudit in Bygd i samverkan, för att biskopen en av dagarna ska få ta del av vårt samarbete för utvecklingen i vår bygd.

Vi ser fram emot detta och är mycket glada över att kyrkan uppskattar vårt arbete och vill stötta oss. Vi känner också att vi kommer att ha mycket gott samarbete med Gunnel och kyrkan framöver.