Fettlever hos överviktiga ny folksjukdom

Fettlever förknippas med alkoholmissbruk, men numera vet man att övervikt, även lindrig sådan, är en betydligt vanligare orsak. Omkring en femtedel av den europeiska befolkningen har fettlever trots att de inte missbrukar alkohol.
Studien publiceras i oktobernumret av den ansedda amerikanska vetenskapliga tidskriften Hepatology. En stor grupp patienter med förhöjda levervärden följdes i 14 år. Vid starten hade de inga sjukdomssymtom, men vid uppföljningen hade 78 procent av dem antingen diabetes eller förstadium till sjukdomen. 
- Ur ett folkhälsoperspektiv är det av stort intresse att studien påvisar en ökad dödlighet bland dessa personer. Den främsta orsaken är en fördubblad risk att dö i hjärt-kärlsjukdom, säger Stergios Kechagias, överläkare och universitetslektor i internmedicin, som lett studien.
Hans forskarlag vid LiU har också kunnat visa att fett kan skada levern. En mikroskopisk undersökning av vävnadsprov från levern avslöjade att mängden ärrvävnad i levern hade ökat hos 41 procent av deltagarna. Störst risk löpte personer som under uppföljningen gick upp mer än fem kg i vikt och de som hade stor mängd fett i levern.
Hos var tjugonde deltagare hade ärrvävnaden blivit så uttalad att de under uppföljningen behövde sjukhusvård för komplikationer orsakade av levercirros (skrumplever). Hälften av dessa hade även utvecklat levercancer.
En slutsats av studien bör vara att alla patienter med icke-alkoholorsakad fettlever rekommenderas att ändra sin livsstil med bland annat noggrann diet, skriver artikelförfattarna Mattias Ekstedt, Lennart E. Franzén, Ulrik L. Mathiesen, Lars Thorelius, Marika Holmqvist, Göran Bodemar och Stergios Kechagias.