Minskad rökning ger färre barnastma

Det är ett resultat som doktoranden Anders Bjerg Bäcklund vid Institutionen för folkhälsa och klinisk medicin vid Umeå universitet redovisar i sin avhandling i lungmedicin, Epidemiologiska studier av astma hos barn.
- Astma är inte alltid en allergisk sjukdom även om de ofta uppfattas som ett gemensamt problem, säger Anders Bjerg Bäcklund. Det är viktigt att se dem var för sig.
Omkring hälften av astmaanfallen hos barn och ungdomar beror på allergiska reaktioner på t ex pollen, pälsdjur och kvalster.
- Den minskade andelen rökande mödrar från 30 till 15 procent under tioårsperioden har väldigt tydligt bidragit till förklaringen av att ökningen av astmafallen under 1990-talet har bromsats.
En annan omständighet som kan förklara att fler barn inte får astma, trots att fler är allergiska, är att vaccinationer mot kikhosta återinförts. 1996 hade 50 procent av barnen haft kikhosta mot två procent 2006. Eftersom svåra luftvägsinfektioner ökar astmarisken fyller kikhostvaccinationerna ett dubbelt syfte.
Ytterligare en faktor som kan ha bidragit är att färre barn bor i fuktskadade hus än som var fallet 1996.
Studien omfattar drygt 6 000 barn i åldrarna 7-8 år i Kiruna, Luleå och Piteå. En första grupp deltog 1996 och jämfördes med en motsvarande grupp i samma ålder tio år senare. Den första gruppen har följts upp årligen och data från 11-12 år ålder ingår i avhandlingen. Studien ingår i det s k Olin-projektet kring luftvägssjukdomar som leds från Umeå universitet. och inleddes i Norrbotten i slutet av 1980-talet. Olin står för Obstructive Lung Desease in Northern Sweden.