Blodkärl läks vid rökstopp

Artärerna är de blodkärl som transporterar syrerikt blod från hjärtat ut till kroppens olika delar. Artärernas väggar består av flera lager. Det innersta lagret kallas endoteliet. Rökning stör den normala funktionen hos endoteliet, som ska kunna dra ihop sig och slappna av för att reglera blodflödet. Denna störning av endoteliets funktion kan, enligt de japanska forskarna, bidra till åderförkalkning, ateroskleros, som i sin tur ökar risken för bl a hjärtinfarkt och stroke.
Forskarna använde en avbildningsteknik som heter positronemissionstomografi och förkortas PET. Med hjälp av denna teknik undersökte de blodflödet i hjärtats kranskärl hos 15 män i åldrarna 20-40 år. Männen hade rökt i genomsnitt 20 cigaretter per dag i mer än fem år och slutade att röka. Förutom rökningen hade deltagarna i studien inga riskfaktorer för hjärt-kärlsjukdom och de hade heller inga tecken på sådan sjukdom.
Resultatet av studien visar att efter bara en månad utan cigaretter normaliserades det tidigare störda blodflödet i hjärtats kransartärer. Sex månader efter rökstoppet fanns förbättringen kvar.
Upptäckten att unga friska rökare har nedsatt kärlfunktion som kan normaliseras snabbt vid rökstopp visar värdet av att sluta röka så tidigt som möjligt för att förebygga hjärt-kärlsjukdom, framhåller forskarna. De vill nu undersöka om samma fördelar med rökstopp syns hos medelålders rökare.

Källa: The Journal of Nuclear Medicine, december 2006