Rökares KOL-risk större än man trott

Kroniskt obstruktiv lungsjukdom, KOL, är ett samlingsnamn på vissa sjukliga förändringar i lungorna. Både lungblåsorna och de fina förgreningarna av luftrören, bronkiolerna, drabbas. Väggarna i lungblåsorna förstörs, vilket kallas emfysem och leder till andnöd. Slemhinnan i luftvägarna blir inflammerad. Det kallas bronkit och hosta, slembildning och andningssvårigheter hör till sjukdomstecknen.
I vår del av världen är rökning den överlägset vanligaste orsaken till KOL. I den nya danska studien har en stor grupp i befolkningen följts under betydligt längre tid än i tidigare studier. Det ledde till upptäckten att KOL-risken för rökare är ännu större än de 10-15 procent som äldre forskning pekat på. Av de rökare i den danska undersökningen som var friska vid starten hade 25 procent besvärande KOL efter 25 år.
De danska forskarna baserar sina resultat på lunghälsoutvecklingen hos 8 045 män och kvinnor i åldrarna 30-60 år. Deltagarna följdes under lång tid som en del av den stora Copenhagen City Heart Study och deras lungkapacitet mättes med spirometri vid fyra tillfällen. Vid studiens början var 5 280 av deltagarna rökare, 1 252 var fd rökare och 1 513 hade aldrig rökt.
Av dem som aldrig rökt hade över 90 procent fortfarande friska lungor vid studieperiodens slut. De få fall av KOL som förekom bland ickerökarna var mer lindriga former. De som var fd rökare vid studiens början var nästan lika friska i sina lungor.
Av dem som rökt hela tiden var det bara 61 procent, bland männen, och 70 procent, bland kvinnorna, som inte fick någon form av KOL. Bland dem som slutat röka under perioden sågs ett tydligt samband mellan KOL-risk och hur tidigt de gjort sitt rökstopp. Ju tidigare desto lägre risk för KOL.
Forskarna framhåller i artikeln om studien att det är viktigt att det blir känt hur vanligt det är att rökning leder till KOL eftersom detta kan vara ett viktigt argument i det tobaksförebyggande arbetet.

Källa: Thorax, oktober 2006