Under höstlovet reser ännu en grupp med elever från Vasaskolan till Beijing på studiebesök. I år har det gått 20 år sedan den första resan som skolans lärare och elever genomförde. Vi har historien om hur det hela började.
En vårdag 1991 åkte H2 med sin klassförsetåndare Arne Övrelid till Stockholm på en studieresa för att besöka museer och riksdagen.
Vid den tiden var det vanligt att klasser gjorde en kombinerad studie- och klassresa under åk2. Resmålet för H2 var redan bestämt, Paris. Medan eleverna hade lite fritid för handel gick läraren till några resebyråer för att höra sig för om priser på en resa till Paris.
På en av resebyråerna sade damen bakom disken:
-Varför åker ni inte till Peking i stället, det kostar ju bara 200 kronor extra.
Det lät orimligt men visade sig stämma och redan på bussen tillbaka till Gävle togs frågan upp om ändrat resmål.
Bara några dagar senare beställdes resan, en vecka i Beijing med resa, utflykter och mat för knappt 3000 kr. När alla pengar samlats in skulle resan betalas och damen i banken frågande vart skolresan skulle gå och svaret var Kina. Det blev tyst en stund och så sade hon:
-Ja det är andra tider nu, då jag var ung cyklade vi till Furuvik på skolresa.
Under höstlovet genomfördes resan med nästan alla i H2 och två lärare samt rektorn med fru och ytterligare ett lärarpar. Det Peking som mötte gruppen var en helt annat än idag. Det var i det närmaste omöjligt att få tag i värsterländsk mat och kvalitén på den inhemska maten var minst sagt skiftande. I stort sett ingen kunde tala engelska och de hade till och med en egen turistvaluta (FEC) då de handlade. I vissa affärer kunde man bara handla om man hade dessa pengar så de var attraktiva för kineserna som gärna ville växla till sig så mycket som möjligt.
Efter några dagar var suget efter vanlig mat stor och några företagsamma elever lokaliserade stadens enda hamburgare till ett västerländskt hotell ett stycke från centrum. De kände sig ofta uttittade och då de handlade samlades folk omkring dem för att studera "långnäsorna" på nära håll. Då någon i gruppen ville tilltala en kines drog de sig undan.
20 år senare finns mycket kvar som är unikt men Beijing liknar mer och mer vilken världsmetropol som helst.
Turen blev en upplevelse och det som började 1991 pågår fortfarande. 1995 började kontakterna med No 27 Middle School, 1997 kom de första kinesiska lärarna på besök och några år senare de första eleverna. Under de år som gått har Vasaskolan givit omkring 300 elever möjligheten att lära känna kulturen och livet i världens storsta land.
