Vägra äta kött!

Ella kämpar för djurens rättigheter. Samtidigt som hon deltar i demonstrationer och flygbladsutdelningar, försöker hon få pengarna att räcka till den veganska maten.

En ostmacka och ett glas mjölk till frukost. En snabb dusch med favorittvålen som luktar så gott. På med kläderna och den varma, sköna dunjackan. Det låter som en helt vanlig morgon. Men för 17-åriga Ella skulle det vara otänkbart. Det skulle vara att bryta mot alla regler.
- Många har nog aldrig brytt sig om att fundera på vad som har krävts för att tillverka den där dunjackan som hänger i garderoben eller hur många djur som har fått lida för att du ska kunna använda din favorittvål.
Ella är vegan och djurrättsaktivist. Hon använder inget som kommer från djurriket och försöker få så många andra som möjligt att börja tänka likadant.

Vi träffas en torsdagsförmiddag på Kafé 44 på Tjärhovsgatan, Ellas favoritcafé.Caféet ligger i en källarvåning. Avsaknaden av fönster gör att lokalen är dunkel, men värmeljus, soffor och affischer på väggarna ger en mysig känsla. Från högtalarna hörs lågmäld musik. Vid bordet närmast ingången sitter två tonårskillar. De nickar igenkännande, när Ella går förbi. Hon vinkar glatt till dem. I övrigt är det tomt vid alla bord. Efter att ha beställt fika vid disken, slår sig Ella ned i favoritsoffan i ena hörnet av rummet. Hon ställer ned tallriken på den stora, svartmålade plåttunnan som utgör bord. Försiktigt skjuter hon undan bordsljuset. Värmen i rummet är tryckande, men Ella behåller ändå sin militärgröna sjal och den matchande kepsen på. Under skymtar hennes bruna dreads och säkerhetsnålen som hon har genom örat. Ella har ätit vegetariskt så länge hon kan minnas. Hennes mamma är vegetarian, så det blev en naturlig del av livet för Ella redan som liten. För några år sedan gick hon ett steg längre och slutade att äta rena animaliska produkter, som mjölk och ägg. Men det var först för ett halvår sedan som hon blev vegan på allvar, efter att ha träffat en kille som var det. Nu avstår hon från all animalisk föda, alla djurtestade produkter och kläder gjorda av djur.
Ellas främsta argument till att hon blivit vegan är uppfattningen om individens rätt till frihet. Hon anser att människan inte har rätt att ta ifrån djuren deras frihet. Istället vill hon sträva efter att alla, människor som djur, ska få vara så fria som möjligt. Detta gör att hon även är emot att hålla djur i fångenskap – på cirkusar, djurparker och i hemmen.
- Jag ser ingen som helst anledning till att köpa ett husdjur av egoistiska skäl, bara för att man själv vill ha det. Men man måste ta ställning till hur situationen ser ut. Många tar hand om övergivna djur eller försöksdjur. Då är det en helt annan sak, då handlar det ju om att ge djuren ett okej liv istället för ett hemskt.
Ella har faktiskt husdjur själv - och inte vilka djur som helst. I en mossfylld glaslåda i hennes rum bor sex afrikanska jättesniglar. Deras ägare ville inte ha kvar dem.
- Sniglar är roliga djur. Dom är inte så smarta utan blir nöjda om dom får äta lite sallad och duschas med blomsprutan då och då, skrattar Ella. Många frågar Ella om hon inte tycker att det är jobbigt att tvingas avstå från en massa saker.
- Jag ser inte det här som en uppoffring, tvärtom! Den veganska maten är så mycket godare. Dessutom tror jag den är hälsosammare, jag känner mig mycket piggare och friskare sen jag blev vegan, säger hon och tar hungrigt en stor tugga av sin humusmacka, favoriten här på Kafé 44. Den senaste tiden har det dock mest blivit torkade kikärtor för hennes del.
- Vegansk mat är dyrare, så det blir svårt ibland om man är en fattig student. Ska man unna sig den där goda veganska mjukosten, eller måste det bli kikärtor och linser till middag igen? Eftersom jag själv måste stå för mina utgifter, går nästan alla pengar åt till mat.

När Ella ska äta borta tar hon oftast med sig sin egen mat, hon tycker att det är enklast så. Annars väntar hon med att äta tills hon kommer hem eller äter de tillbehör som finns. I skolan serveras det vegansk mat varje dag, och i övrigt är utbudet av veganska produkter stort. Numera går nästan alla vanliga maträtter att laga med ersättande sojaproduker istället för kött. Nyast på marknaden är vegansk sojabacon. Ella har full kontroll över vilka näringsämnen hon måste få i sig. Två viktiga ämnen, vitamin B12 och omega-3-fettsyra, finns främst i animalisk föda. Därför får man som vegan lätt brist på dem. Men med lite sjögräs och en sked linfröolja om dagen behöver Ella inte bekymra sig. Hon menar att det nog är minst lika lätt att som köttätare få bristsjukdomar, kanske till och med lättare. Bara för att man kan äta allt, behöver det inte betyda att man gör det.Hur andra människor ser på Ellas livsstil varierar.
- Det är klart att jag har fått höra kommentarer ibland, men jag försöker att inte bry mig. Jag tror att folk kan känna sig hotade, eftersom de innerst inne känner att det är de som har fel. Men istället för att ändra på sig själva blir de stötta och tar ut det på oss genom att skälla.Ella tycker dock att hon fått positivt bemötande från de flesta i sin omgivning. Ella skrapar upp de sista smulorna från tallriken och övergår till att berätta om sin roll som djurrättsaktivist.

Hon är medlem i två föreningar, Djurens Rätt och Djurrättsalliansen. Djurens Rätt bildades år 1882 och är idag Sveriges största djurrättsorganisation med nära 40 000 medlemmar. Till den föreningen betalar hon in en summa pengar varje år. Inkomsterna går till välgörande ändamål för djuren. Men Ella vill göra mer än så.
- Jag vill kunna se att min insats verkligen ger resultat. Jag vill inte bara sitta och vänta på att något ska hända, jag vill agera själv!, säger Ella högt och man riktigt ser hur det brinner av iver i hennes ögon.
Därför blev hon för några månader sedan medlem i Djurrättsalliansen, en lokal organisation som bildades i Stockholm sommaren 2005. Den består av en grupp djurrättsaktivister som strävar efter djurens frihet genom att gå ut på gatorna och direkt nå folket med sitt budskap. Tillsammans med andra medlemmar i alliansen deltar Ella aktivt i många kampanjer. Demonstrationer, flygbladsutdelning och protestlistor hör till vardagen. Nu jobbar Ella för att Ica-butiken vid skolan ska ta in fler veganska produkter, och Söders sista pälsaffär kommer snart att tvingas stänga. Samtidigt tar Ella upp kampen mot Smittskyddsinstitutets plågsamma djurförsök.
- Det är vårt nästa stora projekt, säger Ella och pekar på en stor affisch på väggen intill oss. Djurrättsalliansens logga, ett stort mörkrött tassavtryck, lyser upp planschen, och texten skvallrar om en stor demonstration den 22 april – på försöksdjurens dag. Målet med kampanjen är att förbjuda Smittskyddsinstitutet i Solna att i framtiden utföra försök på apor.Att vara vegan innebär inte att man måste vara djurrättsaktivist. Det finns t.ex. många idrottare som är det av hälsoskäl. Men för Ella har hennes val betytt en förändring av hela hennes liv.
- All min lediga tid går åt till det här, men det är det värt. Det är på tiden att alla människor öppnar ögonen och ser vad det egentligen är för samhälle vi lever i. Ella rättar till den militärgröna kepsen med Djurrättsalliansens logga och knäpper den svarta munkjackan. Det stora vita vegantrycket på ryggen lyser i solskenet när hon försvinner bort längs Tjärhovsgatan