Få kvinnors livsöden är kända från medeltiden. De som efterlämnat minnen är drottningar, adelskvinnor och i något fall nunnor. Det är sällan mer än deras namn vi känner men ett av de öden vi kan berätta mer om är drottning Märta.
Märta föddes omkring 1280 och hennes far var den danske kungen Erik ”klipping” Redan 1282 ingicks ett äktenskapsavtal mellan hennes far och den svenske kungen Magnus Ladulås om att hon skulle gifta sig med den svenska prinsen Birger Magnusson. Äktenskapet ingicks den 25 november 1298 och i äktenskapet kom fyra barn att födas.
Vid faderns död 1290 blev Birger Magnusson Sveriges kung bara 10 år gammal. Förhållandet mellan Birger och hans bröder Erik och Valdemar blev alltmera spänt då de nådde vuxen ålder och de yngre bröderna försökte få mer inflytande. Denna kamps första skede fick avslutas med att Birger genom ”Håtunaleken” 1306 tvingades att avstå makt till sina bröder. Det andra skedet ledde fram till Nyköpings gästabud. Under falska förespeglingar lockades Valdemar och Erik till Nyköping där de fängslades. Birger lät dem sedan svälta ihjäl på slottet. Som så ofta i medeltida källor är det kvinnorna som hetsar sina män till allsköns hemskheter. Därför finns det givetvis en uppgift om att det var Märta som låg bakom det skändliga brott som Birger begick mot sina bröder. Några källor som styrker detta existerar inte.
Det inbördeskrig som blev följden av Nyköpings gästabud slutade med att Birger Magnusson måste fly till Danmark. Hans son Magnus Birgersson avrättades i Stockholm bl.a. för sin fars synder. Birger avled 1321 och Märta levde resten av sitt liv som änka. Hennes bror Kristoffer regerade i Danmark men då han tvingades i landsflykt till Tyskland följde Märta med honom. Efter hans död återvände hon till Danmark och under de sista åren av sitt liv var hon nunna vid St Peders kloster i Nästved (Gävles vänort) där hon enligt samtida uppteckningar avled den 2 mars 1341. Hon fick en ståndsmässig begravning bredvid sin man i Ringsted kyrka den kyrka i vilken de flesta av medeltidens danska kungar fick sitt sista vilorum. Vid sin död levde endast ett av hennes barn Agnes och det danska riket styrdes av hennes brorson den med tiden beryktade Valdemar Atterdag.
Hennes dramatiska liv speglar de snabba politiska skiftningar som var så typisk för nordisk medeltid. Det var en tid då uppgiften att vara kung eller drottning var ett ”högriskprojekt”.