Det är inte många som idag som är födda efter 1960 som känner till vad motboken var. Men för den vuxna befolkningen mellan 1920 till 1955 var motboken något högst påtagligt. Boken var statens medel för att kontrollera befolkningen alkoholkonsumtion. Redan under Gustav III regeringstid hade en gammal Vasaelev Johan Westerman (adlad Liljencrantz) lagt skatt på alkohol och förbjudit hembränning. Den gången var skälet till beslutet allt annat än alkoholpolitiskt. I stället såg man gärna att folk konsumerade stora mängder beskattat brännvin för att förbättra statens finanser. I början av 1800-talet beräknas att den genomsnittliga konsumtionen var 20 liter 100 % sprit. Nykterhetsföreningarna inledde sin verksamhet under 1830-talet och detta ledde till en minskad alkoholkonsumtion. En viktig orsak till detta, förutom nykterhetsföreningarna, var en ökad beskattning.

Vi storstrejken 1909 infördes ett tillfälligt rusdrycksförbud med gott resultat och nykterhetsivrarna radikaliserades och föreslog ett totalt alkoholförbud. Förslaget ansågs orealistiskt varför man i Stockholm införde en personlig reglering på prov. Systemet kallades Brattsystemet efter läkaren Ivan Bratt som utformade verksamheten. 1919 infördes systemet i hela landet som innebar förbud mot fri försäljning av alkoholhaltiga drycker som var starkare än 3,6 %. Den som ville köpa starkare drycker måste ansöka om en ”motbok” För att få denna bok förutsattes att man var över 25 år samt att man fått tillstånd från polisen, drätselkontoret, nykterhetsnämnden samt pastorsexpeditionen. Med boken i handen kunde man köpa högst 4 liter sprit per månad. Varje inköp noterades och om man misskötte sig drogs motboken in. Systemet avskaffades 1955 men staten behöll sin kontroll genom att ett statligt monopol på spritförsäljning infördes. Motboken fick önskad effekt, alkoholförsäljningen sjönk men det kan bara konstateras att tre fjärdedelar av dem som begick fylleriförseelser saknade motbok. Smuggling och hembränning ökade under dessa år och aven om försäljningen minskade hävdade motbokens motståndare att konsumtionen steg.