Den 29 augusti 1935 nåddes belgarna av ett chockbesked. Deras älskade drottning Astrid hade omkommit i en trafikolycka i Schweiz. Under de närmaste dagarna nådde detaljerna kring olyckan allmänheten.
På morgonen den 29 augusti körde det belgiska kungaparet längs Vierwaldstättersjön i Schweiz, drottningen pekade till höger och sade ”Titta så vackert”. Kung Leopold som körde bilen tittade åt sidan och miste kontrollen över den nya Bugattin som körde av vägen och krockade med ett päronträd. Båda passagerarna slungades ur bilen. När polisen kom till olycksplatsen fann de Leopold gråtande med sin döda hustrus blodiga huvud i knät. Landsorg utlystes i Belgien och det sägs att en miljon människor följde henne till graven.
Astrid var svensk prinsessa född den 17 november 1905 dotter till prins Carl och prinsessan Ingeborg av Danmark. Hon gifte sig 1926 med kronprins Leopold av Belgien och blev drottning 1934. Hennes syster Märta var kronprinsessa av Norge och gift med den blivande Olav V.
Astrid var oerhört populär i Belgien, Enligt samtiden var hon var söt, blyg, snäll och rar hade lätt att falla i gråt, omogen och föga bildad. (1926). Men för belgarna kändes hon äkta hon visade känslor, hon var omsorgsfull och hon brydde sig om sitt folk. Hon levde ett enkelt liv för att vara kunglig. Hon handlade ofta sina varor själv och drog själv sin barnvagn och träffade andra mammor som hon utbytte sorger och glädjeämnen med.
Hon var sin tids Diana, ”Queen of hearts” men så mycket större. Efter hennes död byggdes ett kapell på platsen där hon dog och gator, torg, institutioner mm uppkallades efter henne.
Leopold förlorade folkets förtroende under kriget då han kröp för tyskarna. Han avsattes 1951 och efterträddes av sina och Astrids söner Baudouin styrde Belgien mellan 1951-1993 och Albert från 1993-.