Vi vet att Tyskland låg i spillror efter krigsslutet i Versailles 1919. Demokrati infördes i ett land som aldrig haft en demokrati och saknade därför inte bara veten-skapen om hur den skulle fungera utan det tyska folket saknade också en demokratisk tradition. Efter en del dispyter om makten kom till sist en Bayersk regering till makten, den s.k. Weimarregeringen och Tyskland blev istället, för en kort tid, Weimarrepubliken.
Weimarrepubliken stod under enorma politiska påfrestningar. Man skulle underteckna fredsfördraget, ordna livsmedelsförsörjning, demobilisera soldater och framförallt återuppbygga den tyska ekonomin som sedan 1834 (i och med Zollverein) haft ett enormt uppsving.
Då Weimarrepubliken inte lyckades betala de av Versaillesfördraget utdömda skadestånden besatte franska och belgiska trupper 1923 det för ”Tyskland” så viktiga industriområdet i Ruhr. Detta ledde i sin tur till att Weimarrepubliken fick mindre tillgångar för att betala skadestånden. Därför började man trycka upp allt mer pengar vilket ledde till en hyperinflation där medelklassen tappade sin ställning.
Det var vid denna tidpunkt Hitler gjorde sitt första försök att ta makten, stödd av general Ludendorff och Hermann Göring. Under ett möte den 8 november 1923 stormade Göring in i riksdagssalen med ett antal brunskjortor och stödda av 600 SA (stormtrupperna) män. Hitler tågade in och ställde sig på det bord vid vilket von Kahr (den bayerska generalstatskommisarien) höll sitt tal, avlossade ett pistol-skott och ropade: ” Den revolutionära revolutionen har börjat! Denna sal är besatt av sexhundra tungt beväpnade män. Ingen får lämna salen. Bayerns och rikets regeringar har avsatts och en provisorisk nationalregering har bildats. Armé och poliskasernerna har besatts, trupper och polis är på marsch mot staden under hakkors-flaggan”.
Visserligen var det 600 SA män som väntade utanför men de hade endast en kulspruta till sitt förfogande. För en stund fungerade bluffen men efter ett tag kallades det in förstärkningar från närliggande regementen och kronprinsen Ruprecht vägrade stödja kuppen.
Morgon därpå tågade därför 3000 man in mot centrum för att med våld överta makten. Även detta misslyckades. Hitler skadades och Göring skadade sig allvarligt men lyckades fly och ta sig till Österrike. Hitler arresterades så den 11 november men rättegången skulle dröja till året därpå.
Den juridiska processen varade i 24 dagar och under den tiden blev Hitler något av en nationalhjälte. De fick honom att framstå som en martyr för fredsälskande krafter som förrått Tyskland sedan krigsslutet. Han anklagades för förräderi men lyckades i sitt försvar manipulera det till fosterlandskärlek. Hela världen fick höra talas om honom och han dömdes till ett milt straff på fem år.