Ibland kan man undra hur det kan komma sig att vi behållit så många katolska seder trots att man brukar räkna 1527 som året då katolicismen började avskaffas. En av dessa något udda seder är knuten till den första dagen i fastan, askonsdagen.

I katolska länder får den som går i kyrkan denna dag ett kors av aska blandat med vatten struket i pannan av prästen. Detta skall vara ett tecken och påminnelse om människans dödlighet. "Kom ihåg människa, att du kommer från aska och skall åter bli aska, gör bot och få ett evigt liv." Ungefär så uttrycker sig Bibeln.
Detta sätt att fira arkonsdagen beskrevs första gången 960 och påven Urban II införde traditionen för alla från 1091. Som så mycket annat i den katolska liturgin är det ett sent påfund för att göra teater av religionen för medeltidens okunniga människor.
Idag skall troende katoliker äta så lite som möjligt och undvika kött. Askonsdagen togs bort i Sverige under 1500-talet. I den svenska kalendern återinfördes dagen i 1987:års i almanackan. Månde Gustav Eriksson vända sig i graven.