När Benito Mussolini tog makten i Italien den 31 oktober 1922 var ett av hans mål att återupprätta landets stolta historia. Sedan det Västromerska rikets fall hade krigsmakten på den italienska halvön inte direkt utmärkt sig på slagfälten. Hösten 1922 var en dag då detta skulle ändras, 25000 man påbörjade sin marsch mot Rom. Detta var egentligen inget hot mot den militära organisation som vid tiden fanns i Rom men kungen Viktor Emanuel II vägrade skriva under regeringens förslag om undantagstillstånd och lösning blev därmed en kompromiss som gjorde Mussolini till regeringschef. Till skillnad från Hitlers Tyskland så var inte Mussolini diktator utan den egentligen makten låg fortfarande formellt hos kungen och ”Det Stora Rådet”.
Kriget gick inte särskilt bra för Italienarna efter en katastrofal insats i norra Grekland blev landet mer och mer beroende av från de tyska nazisternas sida. Efter slaget vid El Alamein i Egypten drevs tyskarna tillbaka från norra Afrika och den 10 juli 1943 landsteg allierade trupper på Sicilien. Kriget hade kommit till Italien. Effekten av detta blev att Mussolini för första gången sedan 1939 kallade in det Stora rådet som endast kunde inkallas på hans initiativ. Men i stället för att få stöd antogs den 27 juli en resolution som återgav kungen den högsta myndigheten över krigsmakten. Detta accepterades av partiet med 19 röster mot 7 vilket sporrade kungen till handling. Dagen därpå arresterades Mussolini och kungen utsåg en ny regering. Hitler blev underrättad om händelseförloppet och skickade tyska ockupationstrupper till Italien som fortsatte försvaret av landet. Den 3 september när den amerikanska armén hade säkrat Sicilien fortsatte man framryckningen över Messinasundet. Därmed fördes striderna på det italienska fastlandet. Samma dag skrev den nya italienska regeringen i hemlighet under ett vapenstillestånd med det skulle dröja till den 8 september innan det offentliggjordes i radio. Redan dagen därpå inleddes ”Operation Avalanche” en allierad invasion söder om Salerno vid Neapel. Kriget i Italien pågick till april 1945 men de tyska trupperna var på stadig reträtt. Mussolini befriades av tyska kommandosoldater och upprättade en ny marionettregering under tyskt beskydd i norra Italien. Mussolini avrättades i april 1945 av italienska partisaner. Därmed var det andra världskriget i Italien slut.
Thor