På morgonen den 31 augusti 1997 möttes världen av en osannolik nyhet. Prinsessan Diana hade dödats i en trafikolycka i Paris. Hon blev 36 år.
Hon levde en stor del av sitt liv offentligt. 1978 blev hon bekant med den engelska kronprinsen Charles som hade ett förhållande med Dianas äldre syster. Året efter blev de ett par och den 29 juli 1981 stod bröllopet i St. Pauls katedralen i London av många kallat århundrades bröllop. Paret fick två söner William (1982) och Harry (1984). Men det visade sig snart att äktenskapet inte fungerade. Charles var 12 år äldre och hade redan sitt liv mycket inrutat. Diana kände sig utanför och tyckte att kungafamiljen och hovet var fientligt inställt till henne och hon fick inget stöd av sin man. I slutet av 1980-talet återupptog han kontakten med en av sina gamla väninnor och Diana hade ett antal hemliga älskare. 1995 då äktenskapet inte fungerat på många år uppmanade drottningen dem att skiljas och skilsmässan blev klar i augusti 1996.
Charles fortsatte sitt förhållande med Camilla Parker Bowles som han senare gifte sig med. Diana hade ett förhållande med en pakistansk hjärtkirurg och från sommaren 1997 med den egyptiske miljardärsonen Dodi al-Fayed.
Sin tid ägnade hon till välgörenhetsarbete bland fattiga och behövande över hela världen men under den sista tiden var det främst för aidssjuka och offer för landminor som hon engagerade sig särskilt.
På väg hem från en semester i Medelhavet mellanlandade Diana och Dodi i Paris och det var på väg tillbaka till bostaden efter ett restaurangbesök som den berusade chauffören körde in i en pelare i en tunnel. Diana skadades allvarligt och avled några timmar senare.
Nyheten om hennes död blev en chock särskilt för engelskmännen. Man räknar med att tre miljarder människor följde begravningen via TV.
Efter sin död höjdes hon till skyarna nästan som en gudinna men under tiden som gått har bilden av Diana nyanserats och kommit närmare sanningen. Trots allt är hennes minne i högsta grad levande för många ännu idag.