Den 30 oktober 1611 insomnade Sveriges Kung Karl IX efter ett hetsigt och koleriskt liv.
Karl föddes hösten 1550 på Stockholms slott som Gustav Vasas yngste son. Vid faderns död blev han hertig av Värmland, Närke, Södermanland och delar av Västmanland. Först vid Erik den XIV: s avsättning 1568 övertog han skötseln av sitt hertigdöme.
Han ägnade sig under 70-talet åt förvaltning av sitt hertigdöme och blev allt mer självständig i förhållande till sin äldre bror Johan III. Under 1580-talet var förhållandet mellan bröderna spänt och genom Stockholmsstadgan 1582 och Vadstena möten 1587 markerade Johan sin makt. Efter Johans död 1592 efterträddes han av sin son Sigismund som redan var kung i Polen. Han uppehöll sig mest i Warzawa och undeer kungens frånvaro var hertig Karl riksföreståndare. Genom Uppsala möte tvingades Sigismund vara lutheran medan han var katolik i Polen. Maktkampen mellan Karl och Sigismund tog slut genom Karls seger i Slaget vid Stångebro 1598.

Då Karl hade kontroll över landet tog han en gruvlig hämnd på sina motståndare, främst inom adeln, genom Linköpings blodbad.
Trots erbjudande från riksdagen accepterades han först 1603 och han kröntes 1607.
Efter segern vid Stångebro förklarade Polen krig, finnarna gjorde uppror och ryssar och danskar slog på krigstrumman Vid riksdagen 1609 krävde Karl mer pengar till kriget men adeln sade nej . Den gamla krönikan berättar… ” trädandes så öfver motton misnögd utur samqwämet, och blef natten näst derefter betagen utaf en siukdom som icke war olik et halft slag, och så wäl Hans mål som sielfwe sinnet och förnuftet, hela den tiden, som Hans Maj:t sedan lefde, til stort förhinder”...
Den slagrörde kungen blev bara sämre och sämre men piggnade till vid det danska anfallet 1611. Men i mitten av oktober måste han fraktas från Småland till Nyköping på bår och avled den 30 oktober 11 om dagen. Han begravdes i Strägnäs domkyrka året efter.
Karl IX var målmedveten och hade stor fysisk styrka men han hade efter vredesutbrott, häftiga humörsvängningar och var sjukligt misstänksam. Perioder av depres-sioner och passivitet varvades med mycket verksamma perioder. Karl IX har i svensk historieskrivning hamnat i ett vakum mellan sin välkända far och bröder och sin son i vars skuggas dunkel han hamnat.