Den 13 november 354 föddes en av de mest betydelsefulla kristna tänkarna genom tiderna Augustinus. Han föddes i Tagaste i det nuvarande Algeriet. Hans far var romersk ämbetsman med små inkomster modern är mest känd för sin starka kristna tro. Augustinus var ett begåvat barn och sändes därför till Kartago för att studera retorik och juridik.
Under sina studier blev Augustinus mycket intresserad av filosofi. Han sökte sig till manikeismen som sökte ett närmande till Gud genom askes, avhållsamhet och andliga övningar. Efter nio år i rörelsen lämnade han den då han betraktade den som intellektuellt ohållbar och i vissa delar talades om ren humbug.
Först 387 efter att ha arbetat i Italien som lärare i retorik och efter att han studerat nyplatonismen lät Augustinus sig döpas och blev kristen. Han hade då beslutat att avstå från sexualliv, karriär och social ställning och ägna resten av sitt liv åt att söka den eviga sanningen ur ett filosofiskt och kristet perspektiv.
Augustinus återvände till Nordafrika där han från 395 blev biskop. Han levde resten av sitt liv på ett sätt som till hans efterföljd munkar i Västeuropa kopierade många hundra år senare.
Från Hippo där han ledde resten av sitt liv utvecklade han sina tankar om kristendomen i verks som Confessiones och sin syn på förhållandet mellan stat och kyrka i De Civitate Dei.
Augustinus fick stort inflytande på framför allt den katolska kyrkan. Klosterväsendet, kyrkan som en stat bland andra, predestinationsläran och varje individs ansvar för sin egen frälsning har utvecklats bland mycket annat av Augustinus.
Han stora kunskaper om den antika filosofin som hans tankeverk bygger på har genom honom förmedlats till medeltiden och därifrån till idag. Fortfarande präglar Augustinus vårt tänkande trots att han dog som en mycket gammal man den 28 augusti 430.