Alla har hört talas om Marx och marxismen. Men bakom Karl Marx fanns alltid Friedrich Engels. Medan Marx var drömmaren och filosofen hade Engels ett bredare register. Samtidigt som han var en god teoretiker ägde han stora mått av prak-tiskt kunnande.
Engels föddes i Barmen den 28 november 1820. Han far ägde en fabrik och vid 18 års ålder tvingades han att flytta till Bremen för att arbeta utan att ha avslutat sina studier. 1842 flyttade han till Berlin där han träffade Karl Marx för första gången. 1843-44 arbetade han på faders fabrik i Manchester och mötet med den engelska arbetarklassens fruktansvärda livsvillkor blev avgörande för hans liv och gärning.
Han deltog aktivt i revolutionen i Tyskland 1848-49 men måste tillsammans med Marx fly till England sedan revolutionen slagits ned. Han fortsatte att arbeta på faders firma och försörjde både sin egen familj och Marx växande familj. Efter faderns död 1870 sålde han firman och kunde sedan leva av avkastningen samt sin skriftställarverksamhet. Engels var en lysande företrädare för de sk marxistiska idéerna och efter Marx död 1883 tag han på sig uppdraget att redigera och fullborda Marx huvudverk Das Kapital. Engels gav ut del 2 och 3. Efter Marx död var Engels den ledande marxisten och spred på ett pedagogiskt men kanske inte alltid så vetenskapligt sätt marxismen. Genom sitt polemiska språk och sina retoriska kvalitéer var han antingen älskade eller hatad. Han av led i London den 5 augusti 1895.
Eftersom Vasaskolan är en internationell skola avslutas den korta biografin över Frederich Engels men de sista raderna ur det Kommunistiska manifestet från 1848 på originalpråket:
Die Kommunisten arbeiten endlich überall an der Verbindung und Verständigung der demokratischen Parteien aller Länder.
Die Kommunisten verschmähen es, ihre Ansichten und Absichten zu verheimlichen. Sie erklären es offen, daß ihre Zwecke nur erreicht werden können durch den gewaltsamen Umsturz aller bisheri-gen Gesellschaftsordnung. Mögen die herrschenden Klassen vor einer kommunistischen Revolution zittern. Die Proletarier haben nichts in ihr zu verlieren als ihre Ketten. Sie haben eine Welt zu gewin-nen.
Proletarier aller Länder, vereinigt euch!