Den 6 februari (ny tideräkning) drabbades den då berömde författaren Fjodor Dostojevskij av blodstörtning, dvs. kraftiga blödningar i lungorna. Det finns olika historier om vad som skedde denna dag. Enligt en tradition skedde det efter ett uppträde vid middagsbordet om en arvstvist som en av döttrarna tagit upp. Enligt hustrun var orsaken att han tog i för mycket då han skulle flytta en tung möbel. Vilken orsaken än var gick inte blödningen att stoppa och han avled den 9 februari.
Dostojevskijs liv var som hämtat ur hans romaner. Han föddes i Moskva den 11 november 1821. Fadern var läkare och en stor hustyrann och allmänt svår att ha att göra med. 1831 köpte fadern en gård 15 mil söder om Moskva som under de följande åren användes under somrarna. Fjodor undervisades i hemmet fram till 1834 då han tillsammans med sin bror sändes till en internatskola. Efter moderns död 1837 placerade fadern bröderna i en officersskola i St. Petersburg. Fadern bosatte sig på sin gård där han blev så avskydd av sina bönder att de slog ihjäl honom 1839. 1843 lämnade han skolan som löjtnant och fick anställning som ritare vid Ingenjörskåren i Petersburg.
1849 arresterades Dostojevskij misstänkt för stämplingar mot staten. Efter en lång rättsprocess dömedes gruppen till döden och de fördes till avrättningsplatsen och förberedelserna var gjorda när benådningarna kom. Det hela var ett makabert skådespel iscensatt av myndigheterna. Dostojevskij sändes till Sibirien och var först tukthusfånge och senare menig soldat. Först 1859 kunde han återvända till St. Petersburg.
Redan under 1840-talet hade han fått sina verk Arma människor och Dubbelgångaren publicerade men hans egentliga författarkarriär påbörjades efter förvisningen med verk som Döda huset, och fortsatte med verk som Brott och straff, Idioten och Bröderna Karamazov.
Dostojevskijs liv efter återkomsten var turbulent och hans epileptiska anfall blev talrikare. Den tafatte och opraktiske författaren gifte sig för andra gången med en praktisk och jordnära kvinna Anna Grigorjevna. Äktenskapet började inte bra då Dostojevskij fick fly Ryssland och sina skulder. Först 1871 återkom han till St. Pe-tersburg och kunde i lugn och ro fullborda sitt författarskap. Den dödsdömde sam-hällsomstörtaren och tukthusfången i Sibirien slutade sina dagar som en celebritet och han berömmelse har bara växt under århundradet efter hans död.