I stort sett alla har vi kommit i kontakt med Alexander Fleming och de flesta av oss är tacksamma för att vi fått göra denna bekantskap.
Alexander Fleming föddes i Scotland den 6 augusti 1881 vid 14 års ålder flyttade han till sin bror i London för att studera vid Polytechnic. Efter avslutade studier fick han ett kontorsjobb på ett skeppsmäklarkontor i London. 1901 ärvde han en mindre summa pengar men det räckte för att finansiera fortsatta studier och 1901. Han klarade inträdesprovet vid universitetet i London och skrevs in vid St. Mary´s Medical School. 1908 tog han sin examen och stannade sedan som lärare vid sko-lan. Han deltog i första världskriget men återvände till St Mary´s 1918. Under 1910-talet kom han att specialisera sig inom bakteriologi som han sedan ägnade den återstående delen av sitt liv åt.
1928 upptäckte Fleming av en ren tillfällighet att mögelsvamp, hade utvecklats på en stafylokockkultur, hade tagit död på alla bakterier i närheten av svampen. Upptäckten inspirerade Fleming till att exprimentera kring den upptäckt han gjort och det visade sig att svampen hade en bakteriddödande effekttill och med vid 800 gångers utspädning. Han upptäckt redovisades i en klassisk uppsats 1929. Den mögelsvamp Fleming använt hade namnet Penicillinum notatum. Fleming saknade kunskaper i biokemi för att utveckla sin upptäckt men med hjälp av Chain och Florey i Oxford gjordes Flemings upptäckt tillgänglig. Efter djurförsök och försök på människor började man under andra världskriget att massproducera den nya medicinen penicillin. 1944 gjordes den tillgänglig för den amerikanska armen vilket medförde att dödligheten drastiskt sjönk för soldater som fått infektion i sina skottskador. 1945 fick Fleming, Chain och Florey Nobelpriset i medicin för sina insatser.
Alexander Fleming hade fortsatt sina forskningar kring bakteriologins område och överöstes samtidigt av belöningar 1944 adlades han. Under tiden efter kriget var han en eftertraktad föredragshållare över hela världen. Han hade bestämt sig att det var dags att gå i pension 1955 och dagen för pensioneringen hade satts till den 11 mars. Samma kväll avled han 73 år gammal.
Flemings betydelse kan knappast överskatts och det är med tacksamhet vi kan ägna honom en tanke varje gång hans upptäckt förkortar vårt lidande och vår sjukdomstid. Sjukdomar som tidigare var livshotande eller rent av dödliga kan idag behandlas mycket enkelt.