Sverige har genom åren fostrat många uppfinnare men ingen har genom sin insats underlättat böndernas arbete över hela världen som Gustav De Laval.
Han föddes den 9 maj 1845 i Orsa där han far var kapten och lantmätare. Efter gymnasiestudier i Falun började han sina högre studier 1867. Han var till en början kemist men kombinerade snart detta med uppfinningar. Han kanske mest fram-gångsrika snilleblixt var konstruktionen av den kontinuerligt arbetande separatorn.
Bönder hade i alla tider haft behov att separera mjölken. Fettet blev grädde och smör, skummjölken föda och man kunde låta drycken surna lite grann och blanda den med vatten och få en syrlig dryck. För att kunna separera fettet från mjölken hade man tidigare låtit den stå i små träkar och efter en stund lade sig grädden på ytan och man kunde ösa upp den i ett annat kärl. de Laval använde centrifugalkraften för att separera mjölken och han metod visade sig vara mycket effektiv och oerhörts tidsbesparande.
Separatorn blev en succé och en storindustri byggdes upp kring tillverkning och försäljning. de Laval blev en rik man, men han investerade sina förtjänster i nya uppfinningar som inte alla gav inkomster.
Efter en framgångsrik karriär, med bl.a. två perioder som riksdagsman, avled Gustav de Laval den 2 februari 1913 som en mycket aktad man, men med ekonomiska bekymmer. Trots detta är hans namn fortfarande välkänt över världen så känt att det blivit mer ett begrepp än ett namn.