Den 10 december 1668 grundades Gävle Gymnasium.
Vasaskolan räknar sina anor från den 1557 inrättade Trivialskolan i Gävle. Under 1600-talet inrättades gymnasier på flera orter i Sverige som ett slags provinsakademier. 1640 gundlades ett gymnasium i Stockholm som dock redan från starten hade stora problem med att värva elever i huvudstaden. Redan 1663 konstaterades att man hade 5 avlönade lärare men att antalet elever var så litet att något radikalt måste ske för att gymnasiet skulle få fortsätta sin verksamhet.
Tanken på att behålla gymnasiet i Stockholm gavs upp redan 1664 då riksdagen beslutade att det skulle flyttas till ”en bekvämare ort... på det att dess ungdom må kunna så mycket bättre hava lägenhet och tillfälle sig uti allehanda lärdom och studier exercera och förkovra”. Efter diverse turer beslutades slutligen att flytta Stockholms gymnasium till Gävle. I närmare ett års tid låg beslutet på förmyndarregeringens bord innan änkedrottning Hedvig Eleonora tillsammans med Magnus Gabriel de la Gardie, G.O. Stenbock och P. Brahe äntligen skrev under beslutet den 10 december 1668.