Den 29.12.1721 föddes Jeanne-Antoinette Poisson. Hon var Officiellt dotter till en hovstallmästare men då modern hade flera älskare tror man att den mycket rike Charles Francois Paul Le Normant de Tournehem som blev Jeannes förmyndare från 1725. Hon fick en gedigen utbildning och det sades om henne att hon var intelligent, vacker och hade en fantastisk sångröst. Vid 19 års ålder giftes hon bort i ett arrangerat äktenskap med förmyndarens brorson. De fick två barn, en son som dog som spädbarn och en dotter som blev nio. Hon deltog aktivt i tidens litterära salonger och ryktet om henne spreds i Paris. 1744 försökte hon få kungen Louis XV att intressera sig för henne. 1745 blev hon kungens mätress och var sedan kungens förtrogne fram till sin död. Eftersom kungen var måttligt intresserad av att styra landet, han hade större intresse för jakt och älskarinnor. Jeanne steg i graderna och efter att hon inte längre var kungens mätress blev hon hans förtrogne i allt. Hon adlades som markisinna och det är under namnet Madame Pompadour hon numera är känd. Under mer än 15 år deltog hon i styrelsen av Frankringe med makt och inflytande som inte många kvinnor hade vid den tiden. Både politiskt och kulturellt var hennes inflytande stort. Rokokons eller Louis XV stilens sista del kallas för Pompidour. Hon deltog i tidens kulturella strömningar och var känd som en betydande mecenat.
Hon avled den 15 april 1564 i Versailles i tuberkulos.
Voltaire som var hennes vän skrev när han fick besked om hennes död: ”Jag är mycket ledsen över Madame de Pompadours död. Jag stod i tacksamhet till henne och sörjer hennes godhet. Det kan verka absurt att en uråldrig pennfäktare, som knappt kan gå, medan en vacker kvinna mitt i en fantastisk karriär skulle dö i en ålder av fyrtiotvå år” (Voltaire var 70)