Noaks Ark föddes i en förtvivlad situation

Tillsammans med en handfull andra läkare tog Jan-Olof Morfeldt initiativet till att öppna Noaks Ark för 20 år sedan. Han hade sedan en tid tillbaka jobbat på Venhälsan i Stockholm, där han upptäckte några av de första fallen av hivinfektion.
– Unga män kom med symptom som svullna lymfkörtlar och vi visste att det kunde vara ett tecken på smitta, men vi hade inget att erbjuda, varken kunskap, mediciner eller hopp. Vi hade ens inte ett rum för samtal, så jag fick göra i ordning en liten skrubb där man tvingades att leverera budskap om döden. Under denna tid var det så många som dog. Personligen miste jag 40–50 vänner – situationen var förtvivlad, berättar Jan-Olof Morfeldt.
Tillsammans med sina kollegor insåg han att hivepidemin skulle kräva resurser på lång sikt.

Kunskap, stöd och vård
Den ordinarie sjukvården hade stora svårigheter att på egen hand axla de behov som hivepidemin skapade, och därför fick den nybildade föreningen Noaks Ark ekonomiskt anslag från Aidsdelegationen för att öppna verksamheten 1986. Noaks Ark blev kanske den viktigaste plattformen utanför sjukvården för stöd till de drabbade och för utbildning/information till allmänheten.

Samma år som Noaks Ark öppnade lanserades en nationell informationskampanj över landet med ett telefonnummer till Noaks Ark för allmänheten att ringa. 20 telefonlinjer installerades på Noaks Ark. Trycket var enormt, säger Morfeldt.
Människor började strömma till Arken. Både de som var personligt drabbade men också andra som ville hjälpa till.

En av Noaks Arks kärnverksamheter byggdes upp: basutbildning för volontärer.
De som sökte sig till verksamheten blev erbjudna utbildning för att därefter kunna jobba som volontärer, både på Noaks Ark men också med information till allmänheten. Genom utbildningen ville man skapa en gemensam värdegrund för hiv och smittskydd. Personal som själva var hivinfekterade anställdes för att ta emot andra drabbade och för att ge stöd via telefonjouren.

En annan betydelsefull verksamhet på Noaks Ark var gästhemmet. Gästhemmet fungerade som en mellanvårdsenhet för aidssjuka. De som var för friska för att vara på sjukhuset men för sjuka för att vara hemma fick flytta in på gästhemmet. Där erbjöd man inte någon medicinsk behandling men aidssjuka fick möjlighet att vistas i en hemliknande miljö bemannad av personal 24 timmer per dygn.
– Gästhemmet var hjärtat i vår verksamhet. Att få komma dit och vara med andra och känna gemenskap betydde oerhört mycket för de aidssjuka. Tanken var inte att det skulle bli en plats att dö på. Men många önskade att få dö där och några gånger gick en sådan önskan att uppfylla, säger Jan-Olof Morfeldt.

Noaks Ark i dag
Jan-Olof Morfeldt menar att i samma takt som kombinationsmedicinerna mot hiv har utvecklats har verksamheten på Arken förändrats. Eftersom allt färre insjuknade i aids och gästhemmet inte längre fyllde en funktion så avvecklades det 2002.

För tre år sedan flyttade man till nya lokaler och Noaks Ark arbete handlar fortfarande om att bidra till en begränsning av hivepidemin och dess konsekvenser. De erbjuder stöd till människor som har hiv, aidssjuka och närstående och också producerar informationsmaterial.

Kunskap och stöd går hand i hand.
Sedan 1987 utgör Noaks Ark basen för Svenska Röda Korsets engagemang mot epidemin och deltar i Internationella Röda Korsets arbete mot den globala hivepidemin. Noaks Ark tar emot studiebesök och anlitas för utbildning och handledning både i Sverige och i andra länder.

Regelbundna verksamheter på Noaks Ark
• Aidsjouren: Nationell telefonrådgivning där man svarar på frågor om hiv/aids och andra sexuellt överförbara sjukdomar.
• Stödlinjen: I samarbete med Hiv-Sverige (före detta RFHP). Hit kan hivpositiva ringa för att prata om sin livssituation med andra som är hivpositiv.
• Samtalsgrupp för hivpositiva gaykillar: Möjlighet att utbyta erfarenheter med andra i samma situation.
• Stödsamtal med terapeuter: Möjlighet att boka tid med egna terapeuter. Där man arbetar utifrån kognitiva metoder.
• Massage: Upp till två gånger i veckan erbjuds massage.
• Jobbstudio: Hivpositiva får hjälp med att söka arbete eller studier.
• Öppet Hus: För hivpositiva och närstående är det inte nödvändigt att boka tid eller invänta särskilda aktiviteter. De är alltid välkomna till Noaks Ark.

Noaks Ark-föreningar finns även i Luleå, Gävle, Växjö, Malmö och Helsingborg.