Manlig omskärelse omdiskuterad strategi mot hiv

Det är i studier från Kenya, Uganda och Sydafrika man kunnat visa att risken att smittas med hiv är cirka 60 procent lägre för män som är omskurna än för män med förhuden i behåll. Resultaten har föranlett WHO och UNAIDS att rekommendera metoden för vuxna män i områden med hög spridning av hiv.
De två FN-organen varnar dock för en övertro på metoden och betonar att omskärelse ska ses som en av flera strategier för att minska spridningen av hiv. Minst lika viktigt är att också fortsättningsvis satsa på sexualundervisning och en ökad kondomanvändning.
Trots att det finns ovedersägliga vetenskapliga belägg för att metoden ger ett skydd mot hivinfektion finns det många hinder för att den ska få önskvärd spridning och effekt.
Mot metoden talar att den kan vara svår genomföra i större skala i länder där manlig omskärelse inte ingår i kulturen.

Skyddar inte kvinnor
Den skyddar inte heller kvinnor från att smittas. Lika lite som utsatta kvinnor kan säga nej till män som inte använder kondom kan de säga nej till män som inte är omskurna.
Pehrolov Pehrson är överläkare vid infektionskliniken, Karolinska universitetssjukhuset i Huddinge, och ledamot i Läkare utan gränser. I en artikel i Läkartidningen pekar han på att metoden tvärtom kan innebära en ökad risk för kvinnor att smittas under läkningsprocessen efter ingreppet. Detta visas av den studie som gjorts i Uganda.
Omskärelse är ett kirurgiskt ingrepp som måste göras under sterila former för att infektioner ska undvikas. Metoden kan därför innebära påfrestningar på redan svaga hälsosystem i länder som är hårt drabbade av hiv/aids, befarar han.

Omskurna män blev mer riskbenägna
Än mer skeptisk är kirurgen Dan Holmlund som i en annan artikel i samma tidning skriver att en allmän omskärelse av män knappast är ett realistiskt sätt att stoppa hivspridningen. Tvärtemot menar han att det kan vara en farlig väg att gå om män tror att omskärelse skyddar dem från att få och sprida sjukdomen.
Hans farhågor bekräftas av den sydafrikanska studien där forskare lät omskära närmare 1 650 män och sedan följde upp dem under 18 månader. De omskurna männen blev mer riskbenägna och hade oftare oskyddat sex än de män som ingick i kontrollgruppen.



Fotnot:
Att manlig omskärelse skyddar män mot hiv förklaras av att virus får svårare att ta sig in i kroppen. När förhuden är borttagen minskar antalet langerhanska celler. Det är dessa celler som transporterar virus från huden till lymfkörtlarna. Ytterligare förklaringar är att män som saknar förhud lättare kan sköta sin intimhygien och har färre genitala sår.